سنت در لغت
سنت در لغت به معنای طریق و سیرت است.
ازهدی میگوید: سنت شیوه و روش پسندیده و راستی است که ثابت شده و به همین خاطر میگویند: فلانی اهل سنت است؛ یعنی بر راه راست و مستقیم و پسندیده است.
ابن منظور میگوید: سنت در لغت به معنای روش درست یا نادرست است.
خداوند متعال میفرماید: ﴿وَمَا مَنَعَ ٱلنَّاسَ أَن يُؤۡمِنُوٓاْ إِذۡ جَآءَهُمُ ٱلۡهُدَىٰ وَيَسۡتَغۡفِرُواْ رَبَّهُمۡ إِلَّآ أَن تَأۡتِيَهُمۡ سُنَّةُ ٱلۡأَوَّلِينَ أَوۡ يَأۡتِيَهُمُ ٱلۡعَذَابُ قُبُلٗا٥٥﴾[الكهف: ۵۵] «و چیزی مانع مردم نشد از اینکه وقتی هدایت به سویشان آمد، ایمان بیاورند و از پروردگارشان آمرزش بخواهند، جز اینکه – مستحق شوند- تا سنت- خدا در مورد عذاب- پیشینیان در باره آنان به کار رود یا عذاب پیش رویشان بیاید».
زجاج میگوید: سنت اولین، همان سنتی است که عذاب بر آنها آمد و همان سنت مذموم است.