مفهوم ملت
همزمان با برداشته شدن نخستین گام انسان از جاهلیت به سوى مدنیت، این ضرورت احساس شده است تا در عین کثرت و تجمع، هماهنگى و وحدت به میان آید؛ و افراد متعدد بخاطر انگیزه‌ها و مصالح مشترک، با هم دست همکاری داده و اشتراک مساعى نمایند. با پیشرفت تمدن، دایره وحدت اجتماعى نیز گسترش مى‌یابد و مجموع کثیرى از مردم به هم مى‌پیوندند. به این مجموعه افراد "ملت" گفته می‌شود. با آنکه کلمات "ملت"، "ملیت" به معنای خاصش، از پدیده‌های جهان معاصر است، اما معنایی که بر آن اطلاق می‌شود، به مثابه خود تمدن، قدمت تاریخى دارد. "ملت" و "ملیت" نام تشکیلى است که در بابل، مصر، روم و یونان وجود داشته است، همانگونه که امروز نیز در فرانسه، انگلستان، آلمان و ایتالیا وجود دارد.