توسعه و تکامل نظریه مهدویت از دیدگاه شیعیان
داستان با ادعای وجود فرزند حسن عسکری شروع شد که بعد از مدتی مخفی شد، سپس به ادعای دیگری تکامل یافت که ادعای امام بودن این فرزند مخفی بود. سپس به ادعای مهدی منتظر بودن این فرزند مخفی توسعه پیدا کرد و بالاخره به ادعای نیابت از جانب این امام تکامل پیدا کرد.
غیبت محمد بن حسن عسکری از انظار مردم و عدم خروج او و رهبری دینی و سیاسی امت اسلام، مبارزهطلبی بزرگی را با معتقدان به وجودش شکل داد [۳۴]که با وجود اعتقاد به ضرورت وجود او و نیاز امت به او نمونه یک تناقض بارز بود. پس چگونه ممکن است که بگوییم وجود او ضروری است و در همان حال بگوییم که او غائب است و باید که غایب باشد...؟!
بنابراین ما با آوردن این موضوع شاید بسیاری را از خواب زیبا و سنگین بیدار کنیم و ان شاءالله به واقعیت صحیح برسانیم.
[۳۴] نگا: تطور الفکر السیاسی الشیعی، احمد کاتب.