مثلث اختلاف با امت اسلامي
اگر نظری دقیق بر مطالب بیان شده داشته باشیم، به این نتیجه خواهیم رسید كه بنیاد این اختلافات سه نكته می‌باشد كه اصل و اساس اختلاف این دو فرقه را تشكیل می‌دهد:
۱- «امامت» نیز مانند توحید، نبوت، معاد و... جزو اصول دین و یكی از عقاید مهم و اساسی می‌باشد.
۲- تعداد ائمه تا قیامت دوازده نفر می‌باشد كه همگی از طرف الله تعالی تعیین شده (یعنی منصوص من الله) هستند.
۳- حضرت علی سامام بلافصل پیامبر جمی‌باشد.
برای اثبات این عقاید نیاز به دلایل صحیح قرآنی و حدیثی می‌باشد، وگرنه با دلایل ضعیف و ساختگی اثبات مسائل عقیدتی مانند گره بستن هوا و آب در آوند كوبیدن است.
ما در اینجا نمی‌خواهیم این بحث به درازا بكشد و از اصل موضوع‌مان (یعنی حدیث غدیر) دور شویم، به همین علّت در دو مورد اول یعنی «امامت» و «تعداد ائمه» سخنی نمی‌گوییم [۸]و مستقیماً سراغ نكته‌ی سوم، خلافت بلافصل حضرت علی سخواهیم رفت و در آن زمینه مطالبی تقدیم خواهد شد:
[۸] جهت آگاهی بیشتر در مورد مسئله‌ی امامت از دیدگاه قرآن و سنّت به كتاب‌های تحفه‌ی اثناعشریه، منهاج السنّة، منهاج‌الاعتدال، شاهراه اتّحاد، عقیده‌ی امامت و حدیث غدیر و دیگر كتب عقیدتی اهل سنّت مراجعه شود.