شمار انبياء و رسولان الهی بسيار زياد است
مقتضای حکمت الله متعال این است که برای هرکدام از امت‌های پیشین، بیم دهنده‌ای را ارسال کند و تنها محمّد صرا برای تمام بشریت، و نه یک قوم، فرستاده است، همچنین عدالت الهی چنین اقتضا می‌کند که تا وقتی اتمام حجّت نگردد، کسی را مورد عذاب و مجازات قرار نمی‌دهد:
﴿مَّنِ ٱهۡتَدَىٰ فَإِنَّمَا يَهۡتَدِي لِنَفۡسِهِۦۖ وَمَن ضَلَّ فَإِنَّمَا يَضِلُّ عَلَيۡهَاۚ وَلَا تَزِرُ وَازِرَةٞ وِزۡرَ أُخۡرَىٰۗ وَمَا كُنَّا مُعَذِّبِينَ حَتَّىٰ نَبۡعَثَ رَسُولٗا ١٥﴾[الإسراء: ۱۵].
«و ما - هیچ شخص و قومی را - مجازات نمی‌کنیم، مگر این که فرستاده‌ای - برای آنان- بفرستیم».
از این رو، تعداد پیامبران در تاریخ بشریت فراوان است، چون الله متعال می‌فرماید:
﴿وَإِن مِّنۡ أُمَّةٍ إِلَّا خَلَا فِيهَا نَذِيرٞ ٢٤﴾[فاطر: ۲۴].
«هیچ ملّتی - از ملّت‌های پیشین- نبوده است که بیم دهنده‌ای به میان شان فرستاده نشده باشد».
رسول اللهصهم از تعداد انبیاء وفرستادگان خبر داده است. ابوذر روایت می‌کند: «عرض کردم: ای رسول خدا، تعداد پیامبران چقدر است؟ فرمود: «ثلاث مائة وبضعة عشر، جمّاً غفيراً »یعنی: «انبوه عظیمی حدود سیصد و سیزده نفر».
و در روایت ابی امامه آمده است که ابوذر گفت: «عرض کردم: ای رسول خدا، تعداد پیامبران چقدر است؟ فرمود: «مِائَةُ أَلْفٍ وَأَرْبَعَةٌ وَعِشْرُونَ أَلْفًا، الرُّسُلُ مِنْ ذَلِكَ ثَلاثُ مِائَةٍ وَخَمْسَةَ عَشَرَ جَمًّا غَفِيرًا» [۱۱].
«یکصد وبیست و چهار هزار بودند که در میان آن‌ها انبوه عظیمی حدود سیصد و سیزده نفر، رسول بودند».
[۱۱] مشکاة المصابیح )۳/)، ر.ک: مسند أحمد، (۵/۱۷۸). ناصر الدّین البانی محقق المشکاة اسناد این حتیث را صحیح می داند.