زندگینامۀ علمی ول اسمیت
ویلفرد کنت ول اسمیت (Wilfred Cantwell Smigh) از خاورشناسان معاصر شمرده می‌شود که در سال ١٩١٦ مسیحی در انگلستان زاده شده است. وی پس از طیّ تحصیلات مقدماتی و مرسوم در انگلیس به دانشگاه کمبریج راه یافت و لیسانس خود را از آنجا گرفت و سپس به امریکا رفت و در دانشگاه پرینستون رسالۀ دکترای خود را با عنوان (The Azhar Journal, Survey and Critique) یا (بررسی و نقد مجلة الأزهر) زیر نظر پروفسور گیب (Gibbe) گذراند و در سال ١٩٤٨ در رشتۀ زبان‌ها و ادبیّات شرقی فارغ‌التحصیل شد. ویلفرد اسمیت سفری به لاهور رفت و در آنجا چندی اقامت گزید و به تدریس مشغول شد آنگاه به کمک بنیاد راکفلر به بخشی از سرزمین‌های اسلامی مسافرت کرد و با احوال مسلمانان از نزدیک آشنایی یافت، و در «کنگرۀ جهانی مسائل اسلامی» که به سال ١٩٥٨م در پاکستان برگزار شد، شرکت نمود. پروفسور اسمیت مدتی در دانشگاه هاروارد در امریکا تدریس کرد و نیز در دانشگاه مک گیل مونرآل (در کانادا) درس «دین‌شناسی تطبیقی» را به عهده گرفت. ویلفرد اسمیت هنگام مسافرت به مصر سخنرانی‌هایی پیرامون ادیان جهان و به ویژه اسلام ایراد کرد و سخنرانی‌های وی در «دانشگاه امریکایی» در شهر قاهره، برگزار شد.