علت نامگذاری آن‌ها به این نام
جمهور اهل تحقیق معتقدند که سبب نامگذاری رافضه به این نام آن است که بعد از اینکه از شیخین تبری جسته و امام زید آن‌ها را نهی کرده آن‌ها زید بن علی را ترک کردند و بعد از اینکه در لشکر او بودند از دورش متفرق شدند، و آن هنگامی‌بود که او در سال ۱۲۱ هـ علیه هشام بن عبدالملک قیام کرد.
ابوالحسن اشعری می‌گوید: «زید بن علی بن حسین بن علی بن ابی‌طالب، علی را بر سایر یاران پیامبر در امر ولایت ترجیح می‌داد و خروج بر ائمه جور را جایز می‌دانست. هنگامی که در کوفه در میان کسانی که با او بیعت کرده بودند شنید که افرادی درباره ابوبکر و عمر بدگویی می‌کنند، کارشان را تقبیح کرد. در نتیجه بعضی از کسانی که با او بیعت کرده بودند، از دور او متفرق شدند. زیرا گفت: مرا رفض نمودید و رها کردید و گفته می‌شود آن‌ها را به خاطر گفته زید که به آن‌ها گفت (مرا رفض کردید) رافضه نامیده شدند.» [۳۵]
قوام السنه [۳۶]و رازی [۳٧]و شهرستانی [۳۸]و شیخ الاسلام [۳٩]ابن‌تیمیه (رحمهم الله) همگی چنین نظری دارند. اشعری [۴۰]در قول دیگری گفته است: آن‌ها به خاطر عدم پذیرش امامت شیخین رافضه نامیده شده‌اند.
[۳۵] مقالات الاسلامیین ۱/۱۳٧ [۳۶] الحجه فی بیان الحجه ۲/۴٧۸ [۳٧] اعتقادات فرق المسلمین و المشرکین ص ۵۲ [۳۸] الملل و النحل ۱/۱۵۵ [۳٩] منهاج السنه ۱/۸ مجموع الفتاوی ۱۳/۳۶ [۴۰] مقالات الاسلامیین ۱/۸٩