اصول مذهب امام احمد بن حنبل
اصول مذهب وی همان اصول مذهب سه امام دیگر است؛ یعنی کتاب، سنت، اجماع و قیاس.
امام احمد بقدری به سنت متمسک بود که می‌فرمود: از دیدگاه من حدیث ضعیف، از رأی مردمان، برتر است.
وی، از آثار صحابه نیز زیاد استفاده می‌کرد. حتی اگر در مسأله‌ای دو نظریه از صحابه منقول بود، او نیز در آن مسأله دارای دو نظریه می‌شد. بنابراین برخی، او را در شمار فقها ندانسته‌اند. چنانچه ابن عبدالبر در کتاب الانتقاء و ابن جریر طبری در اختلاف الفقهاء بدین مطلب تصریح کرده‌اند.
اما واقعیت، این است که احد حنبل، مجتهد و فقیه توانایی بود، اگرچه رنگ حدیث، بر او غالب بود.