۱- تعریف آن:
عده عبارت از ایامی است که زن بعد از جدایی از شوهرش در آن انتظار می‌کشد و نمی‌تواند ازدواج کند.
عده در جاهلیت معروف بوده است، و اسلام نیز به خاطر مصالحی که در بردارد آن را تأیید کرده است.
علما بر وجوب آن اجماع دارند به دلیل این آیه که می‌فرماید:
﴿وَٱلۡمُطَلَّقَٰتُ يَتَرَبَّصۡنَ بِأَنفُسِهِنَّ ثَلَٰثَةَ قُرُوٓءٖۚ﴾[البقرة: ۲۲۸].
«و زنان مطلقه باید بعد از طلاق به مدت سه بار عادت ماهانه، (یا سه بار پاک شدن از حیض) انتظار بکشند».
قرء به معنی حیض است، به دلیل حدیثی که در تفسیر آن فرموده: «تا دیدن سه حیض باید در عده باشد». (روایت از ابن‌ماجه).
و پیامبرصدر جای دیگر می‌فرماید: «زن در ایام قرءهایش باید بنشیند». (روایت از ابوداود و نسائی).