۱- تعریف آن:
ظهار آن است که شوهر به منظور حرام کردن همسرش به او بگوید: تو بر من همانند مادرم حرام هستی، یا پشت تو مانند پشت مادرم بر من حرام است. چنین عملی طلاق جاهلیت بوده و خداوند متعال برای آن کفاره تعیین کرده و آن را طلاق نشمرده است، و منظور او از گفتن کلمۀ ظهار، شکم مادر است، هرچند به معنی پشت است، بدین معنی: تو بر من مانند شکم مادرم حرام هستی؛ یعنی جماع با تو را به مانند جماع با مادرم حرام میدانم. در استعمال آن به جای بطن، از کلمۀ ظهار استفاده کردهاند، زیرا پشت، ستون شکم، و مجاور آن است.
در کتابالروضة گفته است: ظهار این است که شوهر به همسر بگوید: تو به مانند پشت مادرم بر من حرام هستی، یا با تو مظاهره کردم، یا امثال آن، که با گفتن آن بر شوهر واجب میشود قبل از اینکه با همسرش مقاربت کند، بندهای را آزاد کند، اگر آن را نیافت شصد روز متوالی روزه باشد، اگر آن را هم نتوانست غذای شصت نفر مسکین را بدهد.